どの企業も利益の最大化を追求する。長年にわたり、AppleとSamsungは、北米や欧州の成熟経済圏の消費者が熱狂的に買い求める機能満載の高価格スマートフォンを販売してきた。しかし今、この二大スマートフォンメーカーは、ベーシックなものが最高で、低価格が流行する消費者層の変化に直面している。
つい数日前、調査大手ガートナーは、両社の端末販売の大部分を低価格端末が占めていると指摘し、「安価な」端末を販売すべきかどうかという問題はもはや過去の、そして無関係な記憶となってしまった。今、ウォール街からは、AppleとSamsungのスマートフォン黄金時代は終わったのではないかとの懸念が高まっている…
バーンスタインのトニ・サッコナギ氏は月曜日、CNBCに出演し、両スマートフォンメーカーが最近投資家から罰せられた理由を説明しようとした（フォーチュン経由）。
サムスンの新製品「ギャラクシーS4」の売れ行きが芳しくなく、「おそらくスマートフォン市場のハイエンドに対する期待を満たしていない」という。
言い換えれば、「サムスンが期待したほど多くの高級スマートフォンを販売できないのであれば、アップルも販売できないだろうと市場は考えている」とフィリップ・エルマー・デウィット氏は書いている。
かなり良い仮定のように思えます。
出典: IDC European Quarterly Mobile Phone Tracker、2013 年 5 月。
米国や欧州などの先進国では、スマートフォンの普及がほぼ完了したため、成長が鈍化しています。競争の焦点は、スマートフォンを購入するか、それとも従来のガラケーを使い続けるかではなく、Apple製品を使い続けるか、それともAndroidを試すかという点にあります。
ある意味、米国のスマートフォン市場は、顧客が一つのブランドから別のブランドへと流れる携帯電話会社間の競争に似ている。
「スマートフォン市場の課題は、普及がマスマーケットに拡大するにつれ、価格が下がり、ほとんどの場合、利益率も下がることだ」とガートナーは月曜日に発表した。
サムスンの場合、スマートフォンの売り上げのほぼ半分が200ドル以下のカテゴリーだ。
噂が本当であれば、アップルは発展途上市場の300ドル未満の中価格帯の顧客層に、契約なしで販売されるより安価なiPhoneを発売することになる。
一部のウォッチャーは、このデバイスが実際に Apple の契約に基づく無料の iPhone 4/4S 携帯電話に取って代わるだろうと予想しているが、現時点ではそれは単なる憶測に過ぎない。
