アップルの故スティーブ・ジョブズ共同創業者は中国を一度も訪れたことがない（公式伝記によると）が、新CEOのティム・クック氏が北京市西単にあるショッピングモール「ジョイシティ」内のアップルストアで目撃された。地元ニュースには、クック氏がストアでファンとポーズをとる写真が掲載されていた。しかし、幹部たちの中国訪問の真の目的は謎に包まれている。
クックCEOは昨年も中国を訪問し、北京にあるチャイナ・モバイル本社で写真を撮られたことを思い出してください。中国最大の携帯電話事業者であり、6億人以上の加入者を抱える世界最大の通信事業者であるチャイナ・モバイルは、まだAppleのiPhoneを取り扱っていません。それでも、同社のネットワークには既に約1,500万台のiPhoneが接続されており、これは10月の1,000万台から大幅に増加しています。
クック氏は中国移動との長らく期待されていた iPhone 契約を締結するために中国を訪問しているのだろうか?
クック氏が、より目立った三仁屯店を訪問しなかったのは興味深い。ジョイシティ店は、2010年にアップルが中国でiPhone 4を発売した際に開店し、以来、顧客数と取引額の点でアップル最大の直営店となっている。
おそらく、クックCEOが北京行きの飛行機に乗るのは、単に売上の高い地元の店舗を訪問するためではないだろう。iPhone 5の生産開始を前に、フォックスコンのストライキに対処するために中国を訪問している可能性もある。あるいは、ProViewによるiPad商標訴訟に終止符を打ち、示談交渉を行うために来ている可能性もある。
TechNode のレポートによると、もう一つの非常に可能性が高い可能性は次の通りです。
事情に詳しい人々によると、ティムが中国聯通と中国電信と協議し、同社の次世代iPhoneであるiPhone 5（あるいは新しいiPhoneかは誰にも分からない）を発表するためにここに来たのではないかという憶測がある。
ウォールストリート・ジャーナルは、クック氏が中国当局者らとさらなる投資の可能性について「楽しい時間を過ごした」と報じている（ブルームバーグも同意見）。
カリフォルニア州クパチーノに本社を置く同社のCEO就任後、初の中国訪問となったクックCEOは、「本日、中国当局者と素晴らしい会談を行いました。中国は当社にとって非常に重要であり、さらなる投資と成長を期待しています」と広報担当のキャロリン・ウー氏は述べた。ウー氏は、会談に関わった中国当局者の身元や会談に関する詳細は明らかにしなかった。
13億3000万人の中国市場で、現在Appleの携帯電話を提供している通信事業者は、中国聯通と中国電信の2社だけです。Appleは現在、米国や他のどの市場よりも中国で多くのiPhoneをアクティベートしています。中国の大手検索エンジンである百度（Baidu）がiOSの中国人ユーザーのデフォルトの検索選択肢として採用されていることからも、Appleは中国市場への訴求力が高いと言われています。
AppleのCEOはファンと一緒に素敵な写真を撮る時間を見つけた。
先週、iDownloadBlogはiOS 5.1のコード文字列を発見しました。これは、第6世代iPhoneが高速4G LTEネットワークを搭載し、4G経由のFaceTimeビデオ通話も可能になる可能性を強く示唆しています。新型iPadは、Qualcomm MDM9600 3G/4Gワイヤレスベースバンドチップと、LTEバンド対応のQualcomm RTR8600マルチバンド/モードRFトランシーバーを搭載することで、4G LTEネットワークを搭載した初のモバイルデバイスとなります。
AppleはiPhone 5でも同じ組み合わせを採用するか、Qualcommのより小型な次世代Gobiモデムチップを採用するかのどちらかだろう。いずれにせよ、次期iPhoneに第4世代LTE（Long Term Evolution）無線技術が搭載されることは、現時点では既定路線と言えるだろう。
新しいiPadを見ると、4G LTEやその他の改良が、放熱性とバッテリー寿命の面で問題を引き起こす可能性があると分かる。スペースが貴重なiPhoneでは、この両方がより顕著になると予想される。
iPhone 5でも再びヒートゲート事件が起こるのでしょうか？ぜひコメント欄であなたの考えを聞かせてください。
注: ティム・クックとのファンショットをもっとご覧になりたい方は、Sina Weibo をご覧ください。
