9月24日に録画された「カリフォルニア・ストリーミング」製品発表会で、Appleは、ホームボタンの廃止、カメラの改良、Touch IDセンサーが組み込まれた電源ボタンなど、新しいデザインと機能を備えた第6世代iPad miniを公開した。
まったく新しいiPad miniのご紹介
噂通り、新しい第6世代iPad miniは、2018年モデルのiPad Proで初めて採用されたオールスクリーンデザインを採用しています。Appleのエンジニアたちはディスプレイを囲む厚いフレームを縮小することに成功し、新型iPad miniは従来と同じサイズを維持しながら、8.3インチの画面サイズを実現しました。
比較すると、以前のiPad miniは7.9インチRetinaディスプレイを搭載していました（新しいiPad miniはLiquid Retinaディスプレイテクノロジーを採用しています）。また、タブレットは前モデルよりも少し薄く、少し軽くなっています。
かつては高価格帯のiPadにしか搭載されていなかった、ディスプレイ性能を向上させる様々な技術が、この新しいiPad miniにも搭載されました。まず、幅広い色域（P3カラープロファイル）に対応し、周囲の温度に合わせてディスプレイの色を調整するAppleのTrue Tone機能もサポートしています。輝度は500nitsで従来通りです。
ほぼフルスクリーンのデザインに、AppleはTouch ID指紋センサーの位置を変更しました（噂通り）。ホームボタンではなく、電源ボタンにTouch IDが埋め込まれています。Appleはこの新しいTouch IDソリューションを、2021年初頭の第4世代iPad Airのリリースで初めて採用しました。
大幅に高速化されたパフォーマンス
iPhone 13シリーズにも搭載されている最新のApple A15 Bionicチップを搭載しているため、新しいiPad miniは全般的に高速なパフォーマンスを実現します。CPUパフォーマンスは40%向上し、アプリの起動と動作が高速化しました。ゲームやPhotoshopなどのクリエイティブアプリをよく使う方なら、前モデル比で80%も高速化されたグラフィックパフォーマンスにきっとご満足いただけるでしょう。また、2倍高速化されたニューラルエンジンにより、AI搭載アプリやシステム機能がスムーズに動作します。iPad miniがAppleのニューラルエンジンを搭載するのは今回が初めてです。
全体的にカメラ性能が向上
前面と背面のカメラシステムが大幅にアップグレードされました。背面カメラは、前モデルの8メガピクセルから12メガピクセルに進化しました。このiPadで12メガピクセルの写真と4K動画を撮影できるようになりました。さらに、このアップデートされたセンサーはFocus Pixelsにも対応しており、新しいiPad miniではポートレートモードでの写真撮影も可能です。
また、暗闇でも鮮明な画像を撮影できるように、背面カメラにはより多くの光を取り込める大きな絞りが採用され、各 LED ライトを独立してさまざまな強度で点灯させ、それに応じて色温度を調整する True Tone フラッシュ機能もサポートされています。
前面カメラも大幅にアップグレードされました。12メガピクセルのセンサーを搭載し、セルフィーを美しく撮影できます。この広角カメラは、Appleが最新iPad Proモデルで初めて搭載した機能「Center Stage」にも対応しています。機械学習を用いてシーンを動的に切り抜き、ズームすることで、動き回る被写体を捉えます。さらに、Apple独自の画像信号プロセッサにより、新型iPad miniはスマートHDR機能に対応しています。スマートHDRは、異なる露出で連続して撮影した複数の写真を合成することで、ハイライトとシャドウのディテールをより鮮明に再現します。
iPad miniはUSB-Cを採用
新型iPad miniは、Apple独自のLightningコネクタを廃止し、業界標準のUSB-Cを採用しました。これにより、デジタルカメラや外部ストレージなど、より幅広いアクセサリをUSB-C経由でタブレットに接続できるようになりました（新型iPadは引き続きLightningを採用しています）。また、USB-CはLightningの10倍の速度を誇るため、大容量ファイルの転送も従来よりもはるかに高速になります。
もう一つ、特筆すべき豆知識があります。新型iPad miniは、本体上部と下部にスピーカーが搭載されているため、横向きで使用してもステレオサウンドが楽しめます。ちなみに、以前のiPad miniはスピーカーが1つしかありませんでした。
5G接続とApple Pencil 2のサポート
新しいiPad miniは、ミリ波とサブ6GHz帯の両方の高速5Gネットワークに対応しており、標準でサポートされています。タブレットでセルラー接続を必要としない場合は、Wi-Fiのみのバージョンを選択することもできます。新しいiPad miniは、内蔵マグネットにより右側面にマグネットで固定できる第2世代Apple Pencilスタイラスペンに対応しています。
Appleは、iPad mini 6の新色に合わせて、Smart Folioケースにも新色を追加しました。本体サイズはそのままなので、今までのケースも魔法のように使えるはずです。
価格と入手可能性
新しいiPad miniは、パープル、ピンク、スターライト、スペースグレイといった新色を豊富に取り揃えています。Appleの厚意により、ベースモデルのストレージ容量は2倍に増加し、前モデルはわずか32GBだったのに対し、64GBとなりました。新しいiPad miniの価格は、前モデルと同様に499ドルからで、本日よりご注文いただけます。
アップルは来週から出荷が始まると発表した。
詳細については、Apple Newsroom に掲載された iPad mini 6 のプレスリリースをお読みください。
