メキシコの新聞「エル・ウニベルサル」の報道によると、メキシコ工業所有権庁（IMPI）は、メキシコの通信事業者に対し、「iPhone」という名称の使用を禁止する決定を下した。これは、メキシコの小規模コールセンターが所有する「iFone」という発音上同一の商標を侵害しているとしてのことだった。この商標は、電気通信サービスを扱う第38類に出願されている。
明確に申し上げますと、Appleは引き続きメキシコでiPhoneを販売し、自社の商標を適切に使用できますが、通信事業者は使用できなくなります。今回の判決の根拠は、Appleは通信サービスプロバイダーとはみなされないため、責任を問われないというものです。IMPI は、通信サービスを提供しているメキシコの通信事業者に直接責任を負わせたのです 。
著作権を侵害した通信事業者（Telcel、Iusacell、Movistarなど）は、金額非公開の罰金を科され、15日以内に広告やマーケティング資料から「iPhone」の名称を削除するよう命じられました。さらに、iFoneは通信事業者に対し民事損害賠償を求める訴訟を起こす選択肢も得ました。この紛争は5年近く続いています。
iFoneは2003年に商標登録を申請しましたが、AppleがiPhoneを発売したのはその4年後でした。それでも2009年、クパティーノに本社を置くAppleは、消費者の混乱を避けるため、iFoneの商標権を取得しようと試みました。しかし、この訴訟で勝訴することはできず、2012年末には商標権の無効化を求める2度目の控訴にも敗訴し、さらなる打撃を受けました。
メキシコの通信事業者は引き続きiPhoneの取り扱いと販売を行うことができますが、今回の判決に基づき、iPhoneの名称を明示したり広告を掲載したりすることはできなくなるようです。通信事業者は連邦財政行政裁判所に控訴する選択肢を有しており、控訴した場合、手続きがさらに遅延する可能性があります。今後の状況につきましては、随時お知らせいたします。
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