Appleが人工知能スタートアップのEmotientを買収か

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ダウ・ジョーンズによると、Appleはサンディエゴに拠点を置く非上場の人工知能スタートアップ企業Emotient, Inc.を買収したと報じられている。買収価格は公表されていない。Emotientのウェブサイトによると、同社は感情検出と感情分析のリーディングカンパニーである。

同社の製品は、顔の表情を測定することで感情的な反応を測るために使用され、基本的にライブビデオから人々の感情を読み取ることができます。

アップルの広報担当者はウォール・ストリート・ジャーナルに対し、定型的な返答で今回の買収を認め、「当社は時折、小規模なテクノロジー企業を買収していますが、その目的や計画については通常、話しません」と述べた。

同社のLinkedInプロフィールによると、「Emotientの主力サービスであるEmotient Analyticsは、顧客がマーケティング、製品、サービスを体験する際のビデオを分析します。」

「この技術は、9つの主要な感情、注目度、エンゲージメント、肯定的または否定的な消費者感情を、完全かつ正確に検出し、フレームごとに測定します。」

iOS における Emotient 技術の最も明白な実装は、以下に埋め込まれた技術紹介ビデオで示唆されているように、ストックフォトアプリで感情ごとに画像を自動的に分類する機能です。

https://vimeo.com/67741811

その他の応用例としては、Apple Store での製品に対する顧客の反応を測定すること、事故を防ぐためにドライバーの疲労を分析すること (こんにちは、iCar!)、顔の表情に基づいてゲームで動的な反応を提供することなどが考えられます。

「私たちは学生たちを研究室に招き、運転シミュレーターで運転してもらい、シミュレーター内で人が衝突するまでの60秒を予測することができました」と、エモティエントの創設者の一人で、カリフォルニア大学サンディエゴ校の研究教授でもあるマリアン・バートレット博士は語った。

https://vimeo.com/70210615

Emotient 社の技術は主に広告主に販売され、広告に対する視聴者の反応を評価するのに役立てられたが、FOX ニュースで放映された共和党大統領予備選討論会第 1 回では、壇上の 10 人の候補者の表情を測定するのにも使用された。

大統領予備選討論会の分析に感情読み取り技術が活用されたのは今回が初めてです。Emotientの分析技術が実際にどのように機能しているか、動画でご覧ください。

https://vimeo.com/122238992

「カメラがあればどこでも表情のビデオ分析が可能になり、マーケティング、製品、サービス体験に対する顧客の感情的な反応を知る機会が生まれます」と、エモティエントのウェブサイトには記されている。同ウェブサイトは最近改訂され、製品やサービスに関する詳細が削除された。

同社の技術は、現実世界の状況下で数百人の感情を一度に検知する能力も備えています。Emotientを活用したNBAの観客分析の例をご覧ください。

https://vimeo.com/130470241

ゴールデンステート・ウォリアーズの試合で、Emotient社の技術は800ドルの1080pカメラを使い、スタジアムの約90メートル先から録画し、最大100人の顔を識別した。Emotient社のCEO、ケン・デンマン氏がRe/codeに語ったところによると、4Kカメラであれば400人近くを捉えることができたという。

Emotient テクノロジーが、広告効果のテスト用に開発されたサービスである Emotient AdPanel によって、どのように広告テストを改善するのかを説明します。

https://vimeo.com/121210467

Emotient の取締役には、アメリカのコンピュータ業界の実業家、ベンチャーキャピタリスト、プロのレーシングドライバーであるセス・ニーマン氏がいます。

2014年3月、このスタートアップはシリーズBで600万ドルの資金調達を発表しました。Emotientの最初の機関投資家であり顧客でもあるIntel Capitalもこの資金調達ラウンドに参加し、2013年12月に資金調達を完了しました。

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