マイクロソフトにとって、1月は早く終われない。同社のSurface RTはiPadの猛攻に晒されており、年末商戦中に100万台を売り上げた。ウォール街のあるアナリストによると、この消費者向けタブレットには2つの弱点がある。Apple製品と比較されることと、店頭での露出が少なすぎることだ。
100万台という数字は、UBSのアナリスト、ブレント・ティル氏が以前予測した200万台の半分にも満たない。12月には、IHS iSuppliがMicrosoftのSurface RTの販売台数をわずか130万台と予測していた。
「Surface RTは、iPadとの比較が難しく、流通が狭いことから、販売が苦戦している消費者向けデバイスです」とティル氏は月曜日に投資家に語った（Cnet経由）。
12月、広告ネットワークChitikaがSurfaceのタブレットトラフィックがわずか0.13%であると発表した翌日、マイクロソフトが小売販売を拡大し、ベスト・バイとステープルズでSurfaceを販売するというニュースが報じられました。これまでSurfaceは、マイクロソフトの全国店舗でのみ販売されていました。
もちろん、マイクロソフトがSurfaceの価格をiPadと同等にしようと主張したことも、状況を悪化させた。タブレット時代にPCの利益を維持したいという夢から生まれた、少々誤った価格設定だった。
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マイクロソフトにとっての今の望みは、タブレットの夢が今月末にようやく発売されるSurface Proまで持ちこたえられることだ。RTとは異なり、Proは同社の最新のWindows 8を含むすべてのWindowsアプリケーションを実行する。
さらに、Surface Pro は、Microsoft の主要顧客である企業の注目を集める可能性が高くなります。
ちなみに、Microsoft はSurface RT の脱獄を「積極的に調査」しています。
ティル氏は、Surface Proの将来性に着目し、マイクロソフトの2013年度末となる6月までにSurfaceデバイスが250万台販売されると予測しています。さらに、2014年度にはSurfaceタブレットの販売台数が最大800万台に達すると予測しています。
ニューヨーク・タイムズのデイビッド・ポーグ記者は、マイクロソフトが数人の記者にSurface Proを一足早く見せたホテルの一室にいた。彼はSurface Proがゲームチェンジャーになると感じた。
Surface Proが厳密にはラップトップキラーではないとしても、ゲームの流れを変えることは間違いありません。これまで誰も作ったことのないマシンであり、多くの想像力を掻き立てるはずです。
今のところ、Surface Proはコンセプト的にも実用的にも大成功と言えるでしょう。何千人もの人々にとって、理想的なモバイルコンパニオンとなるでしょう。「うーん、ノートパソコンとiPad、どっちを持っていくべき？」という日々の疑問に終止符を打つことになるでしょう。
マイクロソフトが、Surface RT という失敗から教訓を学んでくれることを願います。
企業で成功したブランドを消費者向け分野で iPhone キラーに複製できると考えた RIM と同様に、企業向け販売から消費者向け販売で Apple に勝てると信じている人は誰でも、その可能性が認められる。
消費者向けタブレットの競争は、Apple と Samsung のわずか 2 社間で繰り広げられています。
その他のエントリーは、単にロードキルとなります。
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