ドイツテレコム傘下で全米第4位の無線通信事業者であるT-Mobile USAは木曜日、シアトルを皮切りにVoice Over LTE（VoLTE）技術の段階的な導入を開始すると発表した。
この動きは、ライバルのAT&Tが先週金曜日にVoLTEとHD Voiceの両方の技術を一部の市場に導入し、Verizon Wirelessが今年後半にVoLTEを展開すると約束したのとちょうど同じタイミングで起こった。
米国の大手通信会社が、現時点で VoLTE の導入を急いでいるのは、Apple が今秋に iPhone 6 を発売する予定であることと、iOS 8 が高速 LTE ネットワーク経由の音声通話を標準でサポートすると言われていることに関係があるのかもしれない…
T-Mobile によれば、VoLTE はシアトル地域で LG G Flex、Samsung Galaxy Note 3、Galaxy Light デバイスを所有する T-Mobile の既存加入者に利用可能とのこと。
「2012年に米国で初めてVoLTEを導入したのがメトロPCSの友人たちです。私たちはVoLTEのLTE Advancedバージョンに熱心に取り組んでおり、来年中にこれをより多くのT-Mobileの顧客に展開する予定です」と、同キャリアの最高技術責任者であるネビル・レイ氏は述べた。
追加の VoLTE 都市とデバイスについては、今後発表される予定です。
Voice over LTE は、その名前が示すように、データと音声の両方を同じ無線層に送ります。
現在の実装では、この 2 つが分離されているため、スマートフォンで音声通話と Web 閲覧を同時に行うことはできません。
ネヴィルは核心を語る。
VoLTE通話は、4G HSPA+ネットワークの回線交換パスではなく、LTEネットワークのIP経由で伝送されます。これにより、お使いの携帯電話が当社の超高速LTEネットワークに接続されたまま通話できるため、非常に便利です。
これらすべての中で難しいのは、さまざまな無線レイヤー間のスムーズなモビリティです。拡張シングル無線音声通話継続（eSRVCC）はLTE Advancedの新機能であり、米国で初めて導入できることを嬉しく思います。
これらすべては基本的に、LTE エリアを離れて 4G HSPA+ または 2G の通信範囲に切り替わった場合でも、対応携帯電話で通話が切断されないようにするのに役立ちます。
繰り返しになりますが、音声とデータが同じ無線レイヤー上にあるため、通話中でも4G LTEの速度でウェブを閲覧できます。さらに、VoLTEの通話設定時間は、非VoLTEの通話設定時間に比べて「ほぼ2倍」速いと通信事業者は述べています。
T-Mobileは1月からHD Voiceを提供しており、この技術はVoLTEにも含まれています。ワイドバンドオーディオとも呼ばれるHD Voiceは、基本的に拡張された周波数帯域を利用して、非常にクリアな通話を実現します。
iPhone 5 以降のすべての iPhone は HD Voice をサポートしています。
