Epic Games には iPhone 5 がありますか?

iOS ガジェットの能力を真に示してくれる哀愁漂う傑作、素晴らしい Infinity Blade シリーズの開発元である Epic Games が、Apple の待望の携帯電話 iPhone 5 の非常に少ない生産ユニットのうちの 1 つを所有している可能性があります。

読者の方から、Epicのウェブサイトでこのデバイスについて簡単に触れられているページを紹介していただきました。何もない可能性もありますが、全てが詰まっている可能性もあります。

Apple のエリート開発者たちが自分たちの製品を第 6 世代 iPhone でテストしているのであれば、公式発表は以前の噂通り、わずか数週間以内に行われるはずです...

Epic Games の Infinity Blade 開発チームからのヒントが掲載されているページには (omri さん、ありがとう!)、Infinity Blade の最新のコンテンツ アップデートが iOS 5 および iPhone 5 でテスト済みであるという通知が掲載されています。バナーをクリックすると、Infinity Blade の iTunes プレビューが開きます。

ただし、これはタイプミスである可能性があります。

また、グラフィックが続編『Infinity Blade II』ではなくオリジナルの『Infinity Blade』ゲームにリンクしていることから、これは古いものと思われます。さらに、バナーには『Infinity Blade II』（昨年11月発売）と、ブランドン・サンダーソンによるiBook『Infinity Blade: Awakening』（2011年10月4日、iPhone 4S発売当日に発売）のプレビューが約束されています。

もしこれが古いものなら、Epic Games は自社の Web サイトをもっと頻繁に更新したほうが賢明でしょう。

もう一つ考慮すべき点があります。Epic Gamesは、Appleの新型iPhoneとiPadの発表会で自社のウェアーズを披露できる数少ないデベロッパーの一つです。同社のInfinity Bladeシリーズは、いわゆるシステムセラーに分類され、iOSプラットフォーム専用です（Androidには存在しません）。

今後、Epic GamesがAppleから優遇措置を受ける少数の開発者の仲間入りを果たすことは、決して不可能ではないでしょう。例えば、Epic Gamesは今年初めにAppleのiPad発表会で『Infinity Blade Dungeons』（実に魅力的な作品です）のデモを披露しました。このゲームは今秋発売予定で、現行世代のiPhoneおよびiPadに搭載されている最新のチップを採用すると言われています。

iPadが店頭に並ぶ1か月前の2010年3月19日に公開されたBusinessweekの記事では、Appleが厳選したAAA開発者グループに、当時未発売のiPadで自社のソフトウェアをテストすることを許可していたと説明されていた。

いつものように、Apple はデバイスのセキュリティを確保するために特別な措置を講じました。

4月3日に発売予定のタブレット型コンピューターのテスト参加者希望者は、iPadに関する情報開示をパートナーに禁じる10ページ以上に及ぶ協定に詳しい4人の関係者によると、窓を暗くした部屋でiPadを隔離しておくことを約束しなければならないという。

これらのユニットは動かすことができず、施錠された状態で保管されていました。

iPadが取り外されないようにするには、固定された物体に固定しておく必要があると、iPadの計画が未公表であるため匿名を条件に話した関係者は述べた。Appleは、潜在的なパートナー企業がこの要件を満たしていることを示す写真証拠を提出しない限り、iPadを出荷しない。

ニューズ・コーポレーション傘下のウォール・ストリート・ジャーナルも、公式リリースに先駆けてセキュリティ保護されたiPadを使用する特権を得ました（ジャーナリズムへのアクセスに「こんにちは」とでも言いましょうか）。率直な意見を述べるメディア王ルパート・マードックは、2010年3月のウォール・ストリート・ジャーナルの記事で次のように述べています。

マードック氏は、ウォール・ストリート・ジャーナルがアップルのタブレット端末「iPad」に記事を掲載する予定だと述べた。「実際、我々はiPadで作業することを許可されており、南京錠と鍵をかけられています。鍵はアップルが毎晩回しています」と、ある質問に答えて述べた。「しかし、ウォール・ストリート・ジャーナルはiPadに掲載される予定です」

経験から言うと、このエリート開発者グループは、Apple が 2 か月前にデバイスを発表して初めて、ロックされた iPad を使用できるようになりました。

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前述の論理に従えば、Apple は選ばれた開発者グループに次期 iPhone をいち早く試用する機会を与えるべきだが、それは同社が 9 月 12 日に同デバイスを正式に発表した後でなければならない。

これにより、開発者は9月12日の発表から噂されている9月21日の発売までの間に、iPhone 5でアプリやゲームをテストできる時間がわずか9日間しか残されないことになる。

Infinity Bladeシリーズのような非常に複雑で要求の厳しいゲームでは、バグを発見するのはおろか、修正するのも9日間では足りません。とはいえ、一般発売の少なくとも2週間前に開発者がテスト用ハードウェアにアクセスできるようにしておくのは理にかなっているでしょう。

ということは、結局 Apple は Epic Games や他のエリート開発者に次期 iPhone の試作ユニットを数台提供したということなのだろうか?