証拠がないにもかかわらず、一部の専門家は依然としてApple製テレビが登場すると主張しています。実際、先月、アナリストのピーター・ミセック氏は投資家に対し、Apple製HDTVはすでに生産中であると語っていました。
最近、Appleがケーブル会社とセットトップボックスの開発に取り組んでいるという噂も流れていました。しかし、新たな報道によると、Appleは今年中に新しいテレビ製品を発表する予定はないとのことです…
ブルームバーグは昨夜、Appleがこれまで行ってきた、そして現在も行っている、より良いテレビ視聴体験の実現に向けた取り組みについて、長文の記事を掲載した。この記事は、Appleがケーブル会社と、テレビサービスのフロントエンドとして機能するデジタルセットトップボックスの設計について協議しているという、以前から噂されていたことを裏付けている。
「Apple社のエンジニアたちは2005年からテレビ視聴のあり方を改革しようと取り組んできました。メディアやケーブル会社にテレビ業界への支配を緩めるよう説得するのに比べれば、このガジェットの設計は容易なことかもしれません…」
…Appleは、2017年までに世界で2000億ドル規模に達すると予測されるテレビ業界において、Google社、Microsoft社、Amazon.com社といった企業と競い合い、テレビを人々の生活のデジタルハブにしようとしています。どの企業が勝利を収めるにせよ、まずは貴重な収益源を手放すインセンティブの薄いメディア企業やケーブルテレビ事業者と契約を結ぶ必要があります。その結果、アナリストの予想とは異なり、Appleは今年中に新テレビ製品を発売することはないだろうと、同社の計画に詳しい人物は述べています。
報道によると、Appleは2007年にケーブルテレビ会社やメディア企業との交渉を開始したが、Appleが視聴体験全体をコントロールすることに抵抗を感じたため、交渉は決裂したという。現在、ブルームバーグの情報筋によると、Appleはタイム・ワーナー・ケーブルとの交渉を最も進めているという。
「Appleは、AT&TがiPhoneの市場投入を支援したのと同様に、Time Warner Cableを最初のパートナーとして検討している可能性があると、ある関係者は述べた。これは、製品を全国規模でリリースするというAppleの従来の戦略からの転換となるだろう。他のケーブル会社と同様に、Time Warner Cableは特定の地域のみで事業を展開しており、ロサンゼルスとニューヨーク市が最大の市場だ。この考えに基づき、Appleはサービスが成功すれば、サービスを拡大していくだろうと、ある関係者は述べた。」
この契約は、消費者にとって大きな変化にはならないだろう。なぜなら、消費者は引き続きタイム・ワーナーへの毎月の料金を支払うことになるからだ。しかし、現時点では、Appleがこのデバイスをそのまま販売するのか、それとも他のセットトップボックスと同様に、ケーブルテレビ事業者を通じてリースできるのかは不明だ。
現時点では実のところ未知数な部分が多く、多少の前進はあるものの、Apple 社が誰かと契約を結ぶにはまだ程遠いと考えられている。テレビコンテンツの契約は既に成立が難しいのに、Apple 社がワイヤレス業界に与えた混乱を目の当たりにすると、ケーブル会社はさらに消極的になるだろう。
過去7年間、Appleがテレビ業界に参入したのは99ドルのApple TVパックのみでした。同カテゴリーの他の製品と比べて売れ行きは好調ですが、Appleは依然としてこれを「趣味」と呼んでいます。
