Apple正規販売店は本日、W1搭載のBeatsXイヤホンの発売が2～3ヶ月遅れる可能性があると発表した。では、AirPodsはどうだろうか？ Daring Fireballのジョン・グルーバー氏は、The Talk Showの最新エピソードで、同社初のBluetoothイヤホンであるAirPodsは、ごく少量ではあるものの、クリスマスに間に合うかもしれないと、控えめに語った。グルーバー氏自身によると、この情報源はあまり信頼できるものではないため、この憶測に基づく報道は鵜呑みにしないよう注意が必要だという。
グルーバー氏は、AirPods がホリデーシーズンに間に合わない可能性が非常に高いと指摘しながらも、Apple の小売店で働く人々から、実際には「数日中」に登場するかもしれないという話を聞いたようだ。ただし、2017 年 1 月かそれ以降に AirPods が発売される可能性も残している。
もう一度、グルーバー氏は、この情報を額面通りに受け取るべきではないと警告している。なぜなら、この情報源は「うまい具合に配られた小鳥」ではなく「一羽の鳥」に過ぎないからだ。
AppleInsiderは、グルーバー氏が聞いた話は11月初旬に「Appleの直営店と本社の関係筋から」伝えられた話と一致していると指摘している。
「いつでも準備はできています」と、ある小売関係者は同誌に語った。「お客様にデモ用に数足用意しており、販売開始の連絡を待っているところです」
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グルーバー氏はさらに、製造歩留まりがあまりにも低かったため、AppleはAirPodsの発売を遅らせるしかなかったのではないかと推測した。レビュー担当者はすでに数週間前からAirPodsを使っているが、これほど高度な製品を少量生産することと、大量生産することとは全く異なる。
AirPods の問題が Apple の品質管理の監視を逃れた理由として考えられる 1 つの説明は、レビュー用のユニットの数が極めて限られていたためだ。
AirPodsのレビューのほとんどは高評価でしたが、時折途切れたり接続に問題が生じたりすると不満を漏らす人もいました。「どういうわけか、ワイヤレス信号が時々途切れるんです」とグルーバー氏は言います。その場合は、AirPodsを一度耳から外して、耳に戻すか充電ケースに収納することで解決できます。
「そんなことはたった2回しか起こらなかった」とグルーバー氏は語った。
もう一つの問題があります。片方のAirPodが誤って外れて装着し直すと、オーディオの再生が継続されないことがあります。AppleはAirPodが使用されていない時に自動的に電源が切れるように設計していました（内蔵センサーで電源を供給しています）。しかし、レビュー機では明らかにこの機能は意図した通りに動作しませんでした。
さらにもう一つ問題があります。AirPodsをあるデバイスから別のデバイスに切り替えるのが、必ずしもシームレスではないということです。「魔法のようにスムーズにはいかないんです」とグルーバー氏は言います。
AirPodsを1つのデバイスとペアリングすると、ペアリング情報はiCloud経由で同期されるため、他のすべてのデバイスでもすぐに利用できるようになります。グルーバー氏は、これはAirPodsの問題というよりも、iOSの問題である可能性が高いと推測しています。
グルーバーとゲストのグレン・フライシュマンは、76:00 あたりで AirPods の遅延について話し合っています。
ティム・クックCEOは約2週間前、顧客へのメールで、AirPodsがホリデーシーズンに間に合うよう「数週間以内に」店頭に並ぶ予定だと伝えたと報じられている。ウォール・ストリート・ジャーナルは情報筋から、AirPodsの発売が遅れているのはデュアルBluetooth接続の問題によるものだと報じた。
WSJは、Appleがイヤホンの片方を紛失したりバッテリー切れになったりした場合の対応に苦慮していると付け加えた。AirPodsの製造上の問題は、WSJがこの記事を掲載した同日にグルーバー氏によって裏付けられている。
「予想以上に量産が難しい」と、グルーバー氏はAirPodsのエンジニアリングチームの情報筋から聞いた。AppleはAirPodsを紛失したりバッテリーが切れたりした場合に何が起こるかという解決策をまだ見つけていないというWSJの報道については、グルーバー氏は「開発中にこれらの問題を解決した」と述べた。
出典：トークショーのジョン・グルーバー
