FCC、AT&TによるLeap Wirelessの13億ドルの買収を承認

昨年夏、AT&TはLeap Wirelessとの買収契約を締結したと発表しました。同社は、人気のプリペイドキャリアCricketを所有・運営するLeap Wirelessを1株あたり15ドル、つまり13億ドルで買収する計画です。必要なのはFCCの承認だけです。

そしてついにその通りになった。昨日、連邦通信委員会（FCC）はAT&Tの買収提案を承認し、「提案された取引による公共の利益は、公共の利益を著しく損なう可能性を上回る」と判断した。では、これは関係者全員にとって何を意味するのだろうか？

非常にシンプルです。AT&Tは約500万人の新規顧客を獲得し、プリペイド市場で切望されていた影響力を獲得し、Leapのネットワーク資産をすべて取得します。Leap Wirelessは1株あたり15ドルと、その他パッケージに含まれる特典を受け取ります。そして、Leapの顧客はより多くのデバイスとより大規模なネットワークにアクセスできるようになります。

交渉はいくつかありました。契約締結にあたり、AT&TがFCCに対して行った約束の一部を以下に示します（The Vergeより）。

• 特定の市場におけるスペクトルの売却。これにより、AT&T の競合他社がスペクトルにアクセスできるようになります。
• 未使用の Leap スペクトルを使用して、契約締結後 90 日または 12 か月以内に LTE サービスを展開します。これにより、そのスペクトルが確実に展開され、現在の Leap サービス エリアの消費者は AT&T の高度な 4G ネットワーク テクノロジーによるネットワーク改善の恩恵を受けることができます。
• 18 か月以内に南テキサスの 6 つの特定市場で LTE サービスを構築し、それらの市場の消費者が高度な 4G サービスにアクセスできるようにします。
• 価値を重視するお客様やライフラインのお客様を支援することを目的とした特定の料金プランを提供します。
• 特定の地域で CDMA サービスの提供を中止する前に、特定の Leap 顧客に対してデバイス下取りクレジット プログラムとフィーチャーフォン デバイス下取りプログラムを提供し、Leap 顧客が将来もワイヤレス サービスにアクセスできるようにします。
• AT&T が CDMA ネットワークを運用する限り、Leap から引き継ぐ既存の CDMA ローミング契約を尊重します。

私の理解では、AT&TはCricketユーザーをCDMAから自社のGSMネットワークへ徐々に移行させていくようです。もちろん数年かかるでしょうが、LeapユーザーにはLTEネットワークの大規模化（そして高速化）、販売拠点の拡大、そしてデバイスの選択肢の拡大など 、多くのメリットがもたらされます。

Cricketは現在、iPhone 5sと5cの両方を提供していますが、いずれもCDMA版です。今回の提携により、お客様は国内外の通信事業者との互換性がはるかに高いGSM版を購入できるようになります。繰り返しになりますが、すべてが計画通りに進めば、これは誰にとってもメリットとなるでしょう。

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