台湾の業界紙DigiTimesは今朝、Appleが2014年に労働集約型のiPhoneバッテリー生産ラインから完全自動化された生産ラインに移行すると報じた。サプライチェーンの噂によると、この動きはAppleの人手不足解消の狙いから生まれたもので、他の家電メーカーも追随すると予想されている。
DigiTimesは次のように書いている。
自動化された生産ラインがあれば、アップルは製造拠点を好きな場所に移すことができる。しかし、他の部品供給パートナーの大半は依然として中国にあるため、米国を拠点とする同社が短期的には大きな動きを見せることはなさそうだと情報筋は付け加えた。
アップルや他のベンダーは、低賃金と長時間労働を理由に製造業の仕事に就きたがらない若者が増えているため、労働力不足と高い離職率に直面していると言われている。
さらに、中国では最低賃金が上昇しており、コストの増加につながっています。
DigiTimes は、Apple が以前に Mac Pro と iMac の生産ラインを自動化していたことを思い出させ、「材料と最終組み立て以外は、残りの製造には人手は必要ない」と付け加えている。
フォックスコンは労働集約的な組み立て作業の一部をロボット約100万台で代替する取り組みを進めており、このニュースは興味深い。
しかし、この3年間の取り組みは、ロボット1台の製造コストが推定2万ドルから2万5000ドルと高額なため、頓挫している。フォックスコンの計画を後押しするのは、Google以外に考えられない。Googleのアンディ・ルービン氏は先日、フォックスコンの創業者兼CEO兼会長と会談し、フォックスコン工場へのロボット導入の加速化について協議した。
これらのマシンは、Google の製造業向けロボットオペレーティングシステムを実行する予定で、両社は製造業におけるロボットに関する Google のビジョンを実現するために 2014 年から協力していると言われている。
鴻海精密工業としても知られるフォックスコンは、iPhone、iPad、その他の製品を組み立てる世界最大の契約製造業者であり、ペガトロンと並んでAppleの優先パートナーである。
投稿上部の画像はiFixitより。
